¿Qué es contar cartas?

Contar cartas es llevar la cuenta de una sola cosa: la proporción entre cartas altas y cartas bajas que aún quedan en el sabot. Cada carta repartida cambia lo que queda, y el conteo comprime todo eso en un solo número que puedes llevar en la cabeza.

Funciona porque las dos mitades de la baraja no son iguales. Las cartas altas — dieces y ases — te favorecen: más blackjacks pagados 3:2, dobles más fuertes y un crupier que se pasa más a menudo cuando debe pedir con una mano débil. Las cartas bajas favorecen al crupier. Cuando las cartas por salir son ricas en dieces, la ventaja pasa en silencio de la casa a ti.

Lo que no es: memorizar cada carta, ni ningún truco. El conteo Hi-Lo es una suma continua de +1 y −1, y las matemáticas detrás las publicó Edward Thorp en 1962. Es legal en todas partes; un casino aún puede pedir a un contador ganador que se vaya, porque es su casa.

En la mesa se reduce a cuatro hábitos: llevar el conteo, convertirlo en true count, apostar más cuando es positivo y cambiar un puñado de jugadas. Todo lo demás es estrategia básica sin más. El Speed Drill de este entrenador construye el primero de esos hábitos hasta que funciona solo.